Dos tercios de los canadienses creen que la afluencia actual de solicitantes de asilo en Canadá representa una “crisis” y que podría tener repercusiones políticas para el gobierno liberal de Canadá y el primer ministro Justin Trudeau, según una nueva encuesta del Instituto Angus Reid.

Desde enero de 2017, aproximadamente 30.000 personas han solicitado asilo en Canadá al cruzar su frontera con los Estados Unidos entre los puertos de entrada oficiales. La gran mayoría de estos cruces denominados “irregulares” se han producido en Quebec.

El número de cruces se redujo significativamente en junio, pero la encuesta refleja la opinión pública entre el 25 y el 30 de julio.

La encuesta del Instituto Angus Reid encontró que el 65 por ciento de los canadienses cree que hay “demasiadas” personas que solicitan asilo por medios irregulares para que las manejen las autoridades y los proveedores de servicios.

Sin embargo, casi la mitad de los encuestados calculó el número en más de 50.000 y casi un tercio de los canadienses estimó que 75.000 o más cruzaron la frontera por una ruta irregular.

“Aquellos que sobreestiman el número de cruzados irregulares tienden a ser más propensos a ver el problema como una crisis, mientras que aquellos que lo subestiman están mucho menos preocupados”, observó el Instituto Angus Reid.

Estos puntos de vista sobre la situación de los solicitantes de asilo se extienden por el espectro político de Canadá, según la encuesta, y son compartidos por más de la mitad de los canadienses que votaron por los partidos federales Liberal o Nueva Democracia en las últimas elecciones.

De los canadienses que votaron por el Partido Conservador de Canadá, el 84 por ciento cree que hay demasiadas personas que solicitan asilo en Canadá y que el país es “demasiado generoso” con ellos.

La narrativa de ‘Crisis’ criticada

El incremento en cruces irregulares en la frontera de Canadá coincidió con la toma de posesión del presidente estadounidense Donald Trump, cuya administración se ha movido para quitar el estado de protección de los ciudadanos de Haití y otros países, así como prohibir a los viajeros de un puñado de países, de mayoría musulmana. Esta dinámica fue reemplazada este año por un aumento en las solicitudes de asilo de los nigerianos.

El Partido Conservador de Canadá ha sido el más franco en cuanto a la situación, acusando al gobierno liberal gobernante bajo el primer ministro Justin Trudeau de mala administración y restando importancia a la situación, que los Consejeros han calificado durante mucho tiempo como una “crisis”.

El gobierno canadiense ha evitado ese lenguaje y Trudeau se ha unido a líderes de derechos humanos para acusar a los conservadores de jugar un “juego peligroso”.

“[Los conservadores] están usando la política del miedo y la división para enfrentar a los canadienses unos contra otros”, expresó Trudeau a fines de julio.

Su comentario se produjo poco después de un artículo de opinión escrito por el representante de Canadá ante el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, Jean-Nicholas Beuze, quien escribió que “es incorrecto e irresponsable infundir temores sobre los refugiados en Canadá”.

“La crisis de refugiados de hoy no está aquí, sino en países vecinos a conflictos en África o Medio Oriente”, escribió. “Lo menos que podemos hacer cuando vemos cómo estos países acogen orgullosa y valientemente a cientos de miles de refugiados no es decir que el lobo viene”.

Crisis política

La encuesta de Angus Reid sugiere, sin embargo, que la narrativa conservadora está ganando y que podría tener repercusiones en las próximas elecciones federales, que se esperan para el próximo año.

“Los solicitantes de asilo y la seguridad fronteriza son áreas de vulnerabilidad para el Partido Liberal, y una posible cuña efectiva para el Partido Conservador en las elecciones anticipadas del próximo año”, dice el Instituto Angus Reid.

Las conclusiones de las encuestas sugieren que el 48 por ciento de los canadienses “incluidos segmentos importantes de votantes izquierdistas” confían en el líder del Partido Conservador Andrew Scheer en el archivo de solicitantes de asilo sobre Trudeau y otros líderes del partido federal. Entre los que votaron por los liberales en 2015, por ejemplo, el 30 por ciento estuvo a favor del liderazgo de Scheer en el tema.

Los canadienses “están prestando una gran atención a este problema”, que obtuvo una puntuación más alta en el índice de conciencia del instituto que cualquier otro tema, según la encuesta.

El gobierno liberal nombró recientemente al ex jefe de policía de Toronto, Bill Blair, como el nuevo Ministro de Seguridad Fronteriza y Reducción del Crimen Organizado de Canadá en un intento por apaciguar las preocupaciones del público.

El Instituto Angus Reid descubrió que más de las tres cuartas partes de los canadienses creen que la seguridad fronteriza es “importante” o una “prioridad principal”, y la mitad ve ayudar a los solicitantes de asilo en Canadá de la misma manera.

El Instituto Angus Reid dice que este último hallazgo puede reflejar el hecho de que solo el 27 por ciento de los canadienses cree que la mayoría de los que solicitan asilo en Canadá son genuinos refugiados. Cuatro de cada 10 canadienses creen que la mayoría son migrantes económicos.